El 27 de junio de 1976, el vuelo 139 de Air France procedente de Tel Aviv, Israel, con 248 pasajeros y 12 tripulantes, se encontraba en el camino de Atenas a París cuando fue secuestrado por dos terroristas palestinos del Frente Popular para la Liberación de Palestina y dos alemanes de las Células Revolucionarias alemanas.
Tras una breve estancia en Libia, el avión fue llevado hasta el aeropuerto de Entebbe en Uganda. Los terroristas liberaron ahí a los pasajeros que no eran judíos o israelíes y 106 permanecieron secuestrados.
Los secuestradores exigieron la liberación de 53 terroristas encarcelados y amenazaban con asesinar a todos los rehenes si hasta el 4 de Julio no eran liberados.
El ejército israelí y el Mossad planificaron una misión que parecía imposible y el 4 de Julio de 1976 se completó el heroico rescate de los rehenes que habían sido secuestrados, aunque tres de ellos murieron durante la operación.
La operación se convirtió en una de las principales hazañas de rescate de la historia de Israel. En Israel, la operación es conocida también como «Operación Yonatan» en memoria de Yonatan Netanyahu, hermano del primer ministro Benjamin Netanyahu, quien era el comandante de la unidad de asalto de la operación. Yonatan murió durante el rescate.