La jerga militar es parte del idioma hebreo y la forma de integrarse a la sociedad israelí es a través de una «unidad» en la que se sirve en el ejército. En Israel, no hay pasantías después de graduarse de la universidad, a excepción de algunas profesiones. Los que se gradúan del ejército ya han hecho una especie de “pasantía”, y el servicio militar se convierte en un componente importante en la vida profesional de muchos de nosotros (yo soy un gran ejemplo de ello). Obtenemos una importante experiencia de vida, adquirimos grandes habilidades de improvisación, habilidades de gestión y nos convertimos en expertos en el manejo del estrés.
Todos en Israel conocen a alguien que ha caído en cumplimiento del deber. Generalmente más de uno. Cada escuela tiene un muro dedicado a la memoria de los caídos. Cuando estaba en noveno grado participé en la ceremonia de la escuela Yom HaZikaron (Día del Recuerdo a los Soldados Caídos de las Guerras de Israel y Víctimas del Terrorismo). Leemos pasajes escritos por padres en duelo. En uno de los pasajes, la madre escribió: “¿De qué me quejo, de qué me quejo? Después de todo, enseñamos a nuestros hijos acerca del sacrificio … »
Cuando tenía 14 años no entendía esta frase. Hoy, como madre de dos hijos adolescentes y el hijo soldado de mi esposo, quiero desafiar esta sentencia. El martirio o «shahada» no tiene ningún valor en el judaísmo. La santificación de la vida es más importante que la santificación de la muerte.
La esperanza de paz es una parte importante del contenido de las ceremonias del Día del Recuerdo y la Independencia que se suceden. Junto con la conmemoración de los soldados en el Estado de Israel, siempre está el mensaje de esperanza de que “esta será la última guerra”, una cita de una famosa canción que se tocó después de la Guerra de Yom Kippur en 1973.
Sin embargo, ¿educamos a nuestros hijos para que se sacrifiquen en el altar?
Creo que esta pregunta requiere una respuesta compleja. Educo a mis hijos para que vivan por este país, para contribuir a él, para ser voluntarios. El mensaje que resuena en nuestra casa es que el servicio militar no es una opción, sino una misión. Algunos no regresan pero el objetivo no es morir en la misión. El objetivo es proteger y preservar la vida tanto como sea posible.
Cada vez que escuchamos un avión de combate en el cielo (y sucede casi todos los días) sabemos que hay alguien ahí arriba protegiéndonos. Cada vez que escuchamos una explosión en el área fronteriza o vemos a un soldado en una posición junto a la cerca, sabemos que podrían ser nuestros hijos, hijas, hermanos, hermanas o esposo y nos están protegiendo. Este es un sentimiento muy fuerte que casi todos los israelíes comparten.
Por lo tanto, el Día del Recuerdo, todos los lugares de entretenimiento, así como los restaurantes, están cerrados. La gente visita los cementerios y apoya a las familias de los caídos. Las ceremonias se llevan a cabo en todas las escuelas. Las canciones tristes se transmiten por la radio. El ambiente en todo el país es de profunda tristeza.
Luego, fuegos artificiales en el cielo y, todos juntos, salimos a celebrar el Día de la Independencia. Una transición que es aguda y muy difícil para las familias en duelo, pero necesaria para preservar el mensaje para las generaciones futuras: debemos la independencia de Israel a aquellos que han sacrificado sus vidas para protegernos.
Foto: Alma Research and Education Center