Según un informe del The Washington Post del 11 de junio de 2021,1 Rusia se está preparando para suministrar a Irán un sistema de satélites avanzado que le dará a Teherán una capacidad sin precedentes para rastrear posibles objetivos militares en todo el Medio Oriente y más allá. El informe fue confirmado por funcionarios actuales y anteriores de EE. UU. y Medio Oriente que fueron informados sobre los detalles del acuerdo.
El plan entregaría a los iraníes el satélite Kanopus-V de fabricación rusa equipado con una cámara de alta resolución que mejoraría en gran medida las capacidades de espionaje de Irán, permitiendo el monitoreo continuo de instalaciones que van desde las refinerías de petróleo del Golfo Pérsico y las bases militares israelíes hasta los cuarteles iraquíes que albergan tropas estadounidenses. El lanzamiento podría ocurrir en unos meses, según las fuentes.
La negación de Putin y la peligrosa ganancia de Irán
El informe se hizo público días antes de la reunión prevista para el 16 de junio de 2021 entre los presidentes Joe Biden y Vladimir Putin que se espera sea tensa. Cuando se le preguntó sobre el informe del satélite en una entrevista con la NBC, Putin lo descartó como «basura» y negó la existencia de tal acuerdo. «Son solo falsas noticias «, dijo el presidente ruso. “Por lo menos, no sé nada sobre este tipo de cosas”2.
El Kanopus-V se comercializa para uso civil y estará equipado con una cámara con una resolución de 1,2 metros, que no es tan buena como la resolución de los satélites militares occidentales e israelíes o rusos y chinos. Sin embargo, sigue siendo mucho mejor de lo que Irán puede descargar hoy de otros satélites comerciales disponibles en el mercado abierto. El satélite mejorará la precisión de la imagen y proporcionará a Irán la capacidad de controlar las prioridades de las imágenes.
Según el Washington Post, los oficiales militares iraníes han estado muy involucrados en la adquisición. Los líderes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de élite de Irán han realizado múltiples viajes a Rusia desde 2018 para ayudar a negociar los términos del acuerdo, dijeron los funcionarios. Esta primavera, expertos rusos viajaron a Irán para ayudar a entrenar a los equipos de tierra que operarían el satélite desde una instalación recién construida cerca de la ciudad norteña de Karaj, informaron.
Irán tiene un plan propio para colocar un satélite de reconocimiento en el espacio. Después de varias fallas importantes, Irán, el año pasado, lanzó con éxito un satélite militar autóctono denominado Noor-1, pero un alto funcionario del Pentágono se burló rápidamente de la nave calificándola como una «tambaleante cámara web». Parece que gran parte del esfuerzo iraní para lanzar satélites está realmente relacionado con el intento de desarrollar y producir misiles balísticos de largo alcance utilizando los lanzamientos de satélites como cobertura.
A pesar de la negación de Putin, si el informe fuera correcto, la resolución relativamente alta del satélite, sus datos recopilados y el control iraní deberían causar una considerable preocupación a Israel y Estados Unidos:
- Puede permitir que Irán adquiera información actualizada sobre los objetivos de los aliados israelíes, estadounidenses y estadounidenses en la región. Esto es especialmente peligroso porque Irán ha desarrollado en los últimos años muchas capacidades ofensivas, como misiles balísticos y de crucero, y vehículos de asalto submarinos y aéreos guiados con precisión. Los datos satelitales podrían proporcionarles información precisa y en tiempo real que podría mejorar significativamente su precisión y letalidad. Cabe señalar que, hasta ahora, Irán se basó en imágenes comerciales que son limitadas y, en ocasiones, omiten datos militares confidenciales. La inteligencia iraní también se basa en HUMINT (inteligencia humana) como un componente importante del esfuerzo de inteligencia iraní.
- Este satélite puede permitir a Irán compartir información valiosa con sus apadrinados en la región, como Hezbolá, las milicias iraquíes, los hutíes en Yemen y las fuerzas bajo su control en Siria. Dado que Irán suministra a estos grupos misiles guiados con precisión, el suministro de información precisa y cercana a tiempo real también mejoraría considerablemente las capacidades militares de los apadrinados.
- El acuerdo puede dar a los iraníes acceso a capacidades técnicas avanzadas que pueden utilizar para desarrollar satélites independientes con resoluciones más altas.
En vista de estas preocupaciones, es imperativo que Estados Unidos e Israel, junto con sus aliados árabes, transmitan un mensaje claro a Rusia de que este acuerdo no debe materializarse.
Notas
1 https://www.washingtonpost.com/national-security/iran-russia-sa satellite/2021/06/10/d28978f0-c9ab-11eb-81b1-34796c7393af_story.html
2 https://www.aljazeera.com/news/2021/6/12/putin-denies-russia-preparing-to-give-iran-sa satellite-system
Fuente: Jerusalem Center for Public Affairs
El Gen.-Brig. (res.) Yossi Kuperwasser es Director del Proyecto sobre Desarrollos Regionales del Medio Oriente en el Jerusalem Center for Public Affairs. Anteriormente fue Director General del Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel y jefe de la División de Investigación de la Inteligencia Militar de las FDI.