Nicos Anastasiades (el presidente de Chipre), Kyriakos Mitsotakis (primer ministro de Grecia) y Benjamín Netanyahu. Foto: REUTERS/Alkis Konstantinidis

Si bien la construcción del gasoducto EastMed sigue siendo un objetivo clave de la cooperación israelí-grecochipriota durante el período COVID-19, deberán realizarse ajustes económicos. Estados Unidos aún tiene que apoyar activamente el proyecto, lo que dificulta su implementación. Mientras tanto, los tres países pueden ampliar su cooperación concentrándose en otras áreas como la lucha contra el coronavirus, el relanzamiento de sus economías, la batalla contra el antisemitismo y las sinergias en el sector de defensa y ciberseguridad.

El 14 de mayo de 2020 el Parlamento griego ratificó un memorando de entendimiento para la construcción del gasoducto EastMed. El partido gobernante Nueva Democracia, el principal partido opositor SYRIZA, y otros dos partidos, el Movimiento de Cambio y la Solución Griega votaron a favor; solo el partido comunista y DiEM25 rechazaron el plan. El diputado Dimitris Keridis, jefe del grupo parlamentario de Amistad Grecia-Israel, dijo que se tomará una decisión final sobre el gasoducto EastMed en 2021, y esa decisión se verá significativamente determinada por consideraciones económicas.

EastMed es un componente importante de la cooperación trilateral israelí-griego-chipriota. En los primeros días de 2020 los Primeros Ministros Benjamín Netanyahu y Kyriakos Mitsotakis, junto con el presidente Nikos Anastasiadis, firmaron un acuerdo de energía intergubernamental. Pero el impacto de la COVID-19 en el panorama energético hace que el proyecto sea significativamente más difícil. Aunque una empresa conjunta entre la empresa de servicios públicos griega DEPA y la italiana Edison está tratando de seleccionar dos contratistas para construir parte de una tubería, no será una prioridad para las compañías energéticas internacionales tomar tales decisiones hasta que la crisis de salud pública disminuya. Tres de ellos, ExxonMobil, Total y ENI, ya han suspendido sus actividades de perforación planificadas en la zona económica exclusiva de Chipre este año. Podrían hacer un regreso dinámico en el futuro, pero tal especulación no será suficiente para garantizar la financiación del gasoducto EastMed.

Las virtudes del proyecto EastMed no pueden entenderse completamente si no se tiene en cuenta la geopolítica. La eventual contribución de la tubería a la seguridad regional sigue siendo su principal ventaja. Es aquí donde el papel de Estados Unidos es crítico. Si bien Washington ha participado en dos reuniones trilaterales de Israel, Grecia y Chipre, se ha abstenido de apoyar activamente el gasoducto. La Ley de Asociación de Seguridad y Energía del Mediterráneo Oriental abre la puerta a más apoyo, pero las restricciones son evidentes.

Estados Unidos no quiere perder a Turquía, a pesar de la notable mejora en sus relaciones con Grecia y Chipre. En un artículo en The National Interest, el embajador Eric Edelman y el general Charles Wald argumentaron que Grecia podría ser una opción atractiva para reubicar los activos militares estadounidenses en vez de Turquía y dijo que esto también podría suceder con Chipre, dependiendo de los acontecimientos con Ankara. Aún no hemos llegado a ese punto.

Las preocupaciones estadounidenses sobre la cooperación en curso entre Turquía y Rusia podrían conducir a algunas maniobras diplomáticas. Ankara nunca ha ocultado su frustración por el fortalecimiento de la asociación trilateral en el Mediterráneo Oriental y su exclusión de los descubrimientos de gas natural. Washington está concentrando sus esfuerzos en restringir a China en paralelo con Rusia, y el acercamiento turco-ruso solo está causando problemas adicionales.

Al momento de escribir esta nota, parece que Ankara está retrasando la activación de los misiles S-400 que compró a Rusia debido a la COVID-19. Su postura provoca especulaciones sobre la futura implementación de las sanciones estadounidenses en su contra. El ex comandante supremo, aliado del almirante de la OTAN, James Stavridis, calificó el inminente despliegue del sistema de defensa S-400 de Turquía como un «desacuerdo entre amigos».

Israel, Grecia y Chipre están monitoreando los desarrollos. Mientras tanto, su colaboración va más allá del sector energético y el gasoducto EastMed. La defensa es un ejemplo. A mediados de enero, el DM griego Nikos Panagiotopoulos viajó a Israel y visitó las instalaciones de la industria aeroespacial israelí, donde se enteró del vehículo no tripulado Heron. Durante esa visita, Panagiotopoulos y su homólogo israelí, Naftalí Bennett, confirmaron su interés conjunto en las sinergias de defensa.

El 6 de mayo de 2020 el ministerio de Defensa de Israel anunció que arrendaría el sistema Heron, en su configuración marítima, a Grecia durante tres años, con la opción de comprar el sistema al finalizar el período de arrendamiento. Los drones se utilizarán principalmente para la defensa fronteriza.

La reciente formación de un Gobierno en Israel debería permitir que se lleven a cabo importantes discusiones, tan pronto como los comités parlamentarios pertinentes vuelvan al trabajo normal, probablemente en línea.

La cooperación internacional para manejar la pandemia es de vital importancia ahora. Israel respondió a la invitación de la presidenta de la Comisión de la UE, Úrsula von der Leyen, y se comprometió a invertir $60 millones en investigación y desarrollo para medicamentos y vacunas. Además, la Autoridad de Innovación de Israel firmó recientemente un acuerdo con el Banco Europeo de Inversiones para buscar conjuntamente oportunidades de inversión en la industria de la bioconvergencia. El ministerio de Defensa israelí anunció además que el Instituto Nacional de Investigación Biológica del país ha completado la fase de desarrollo de un anticuerpo COVID-19 que neutraliza el virus, creando nuevas oportunidades.

Netanyahu y Mitsotakis participaron en dos videoconferencias organizadas por el canciller de Austria, Sebastián Kurz, en abril y mayo. También participaron líderes de Australia, Dinamarca, República Checa y Nueva Zelanda. El propósito era encontrar formas de revivir las economías nacionales con el turismo y el comercio. Jerusalén, Atenas y Nicosia ya están examinando una zona de turismo seguro.

Las oportunidades de colaboración no terminan ahí. En la quinta cumbre trilateral, que tuvo lugar en Beersheba en diciembre de 2018, los tres países ampliaron su agenda para abarcar la ciberseguridad, las ciudades inteligentes y la innovación. A finales de enero el ministro griego de gobernanza digital, Kyriakos Pierrakakis, habló en el Foro de Tecnología Cibernética de Tel Aviv y sostuvo conversaciones con el ministro de Comunicación israelí, David Amsalem. Una intensificación de tales conversaciones sería beneficiosa.

Por último, pero no menos importante, Grecia y Chipre pueden desempeñar un papel de liderazgo para mantener la lucha contra el antisemitismo en la agenda europea. La fase actual de incertidumbre podría dejar de lado este esfuerzo europeo. Atenas y Nicosia deben plantear el tema en las cumbres virtuales europeas. El desfile de carnaval de Aalst tuvo lugar solo unos días antes del estallido de COVID-19 en Europa. Desde el comienzo de la crisis, el discurso de odio antisemita en línea se ha disparado, con la proliferación de teorías de conspiración. Este es un problema grave e Israel espera la ayuda de sus amigos en la UE.

Fuente: Centro Begin-Sadat de Asuntos Estratégicos-BESA


El Dr. George N. Tzogopoulos es investigador asociado y profesor del Centro BESA en el Instituto Europeo de Niza y en la Universidad Democritus de Tracia.

Compartir
Subscribirse
Notificarme de
guest
0 Comentarios
Inline Feedbacks
Ver todos los comentarios