Incendios forestales sin precedentes arrasan comunidades del centro del país; carreteras cerradas, servicios ferroviarios suspendidos y decenas de evacuados
Israel enfrenta una de las peores emergencias ambientales de los últimos años. Una combinación letal de temperaturas extremas, vientos secos y vegetación árida desató múltiples incendios forestales en el centro del país, afectando a zonas densamente pobladas y provocando la movilización general de los cuerpos de bomberos y fuerzas de seguridad.
El miércoles 23 de abril, se reportaron al menos tres grandes focos de incendio en áreas cercanas a Beit Shemesh, Eshtaol, Mesilat Zion, Nir Banim, Petahia y Pedaya. Las llamas, avivadas por ráfagas de viento caliente, se propagaron rápidamente y cruzaron incluso la Autopista 1 en dirección a Jerusalén. Las autoridades respondieron con evacuaciones masivas, cortes de rutas, suspensión del servicio ferroviario y una ofensiva aérea y terrestre para contener el fuego.
Ciudades en peligro y rutas bloqueadas
Uno de los principales focos se originó en el bosque de Eshtaol y obligó a evacuar a los residentes de Moshav Tarom, Eshtaol y Mesilat Zion. El incendio alcanzó viviendas, y una mujer policía resultó herida por inhalación de humo. En la zona operan más de 70 equipos de bomberos, con apoyo de helicópteros y aviones cisterna, mientras se mantiene el cierre total de las rutas 44, 38 y parcialmente la Autopista 1.
Un segundo incendio activo fue detectado cerca de la Ruta 6, en la región de Shfela, afectando a las comunidades de Petahia, Pedaya y la reserva natural de Givaton. El fuego amenazó incluso al cementerio de Yatzitz. Las autoridades suspendieron el tráfico ferroviario entre Lod y Be’er Sheva, incluyendo estaciones clave como Beit Shemesh, Ramla y Kiryat Gat.
Además, se reportó un tercer incendio en las cercanías del moshav Nir Banim, donde los equipos de emergencia luchan por evitar que las llamas lleguen a zonas agrícolas.
Condiciones climáticas extremas y alerta máxima
La situación se agrava por el inusual calor extremo que azota el país. El Servicio Meteorológico de Israel advirtió sobre temperaturas récord, alcanzando los 44,6 °C en Moshav Paran, en el norte del Aravá. La humedad relativa cayó a niveles peligrosos de 10 %, creando las condiciones ideales para la rápida propagación del fuego.
Ante la gravedad de la situación, se declaró el estado de “Makat Esh” (ataque de fuego), una medida reservada para incendios que amenazan con salirse de control. El comandante del Distrito de Jerusalén ordenó una movilización total, con unidades del Comando del Frente Interno y del KKL desplegadas para reforzar los esfuerzos.
Heridos, daños y un operativo sin precedentes
United Hatzalah confirmó que al menos 16 personas fueron tratadas por inhalación de humo y tres bomberos resultaron heridos durante los operativos. Un vehículo policial fue alcanzado por las llamas, aunque no se registraron víctimas fatales.
Rami Zaritsky, responsable de protección forestal del KKL, advirtió que “una sola chispa basta para provocar una catástrofe en estas condiciones”. Según estimaciones preliminares, ya se han quemado cientos de dunams de bosque en Eshtaol, Tzora y zonas aledañas.
Recomendaciones a la población y plan de acción nocturna
Las fuerzas de seguridad solicitaron a la población evitar desplazamientos innecesarios, obedecer las instrucciones de evacuación y mantenerse informados. Durante la noche, se prevé una ofensiva intensiva con unidades especiales y medios aéreos para intentar controlar los focos activos antes del amanecer.
Israel enfrenta una batalla contrarreloj contra uno de los desastres naturales más devastadores del año. El país entero observa con tensión y esperanza los esfuerzos de sus fuerzas de emergencia para contener el fuego y proteger vidas.
Agencias colaboraron con esta nota de Aurora