Las excavaciones en las aldeas de Galilea occidental datan de hace unos 1.600 años muestran que el cristianismo se ganó a los locales paganos muy rápidamente, informan los arqueólogos.
Un poco más de un siglo después de que el Imperio Romano se ha convertido del paganismo al cristianismo, cada uno de los pueblos de la Galilea occidental explorado hasta ahora tenía al menos una iglesia y su propio obispo, según declaró el arqueólogo Mordechai Aviam al periódico Haaretz.
Aviam y Jacob Ashkenazi, ambos del Colegio Académico Kineret, descubrieron una iglesia previamente desconocida. Esa iglesia y dos iglesias descubiertas anteriormente tenían mosaicos elaborados en las que los dos investigadores encontraron siete nuevas inscripciones.
Una de las siete fue la inscripción de mosaico más grande jamás encontrada en la región, no menos de cinco metros (23 pies) de largo. Lleva el nombre de Ireneo, obispo de Tiro (entonces la ciudad dominante en la zona, hoy en el Líbano), así como los nombres de los obispos locales y las poblaciones locales que donaron dinero para construir la iglesia.
La gran inscripción incluso tenía una fecha en la que fue creada: en agosto y septiembre de 445, por lo que en ese momento este remoto pueblo de la Galilea tenía un obispo. Lo mismo hicieron los otros pueblos cristianos primitivos, que no eran ciudades importantes.
El Imperio Romano fue cristiano alrededor del año 330, lo que indica que en el espacio de unos 115 años, la fe en el cristianismo y Jesús había penetrado profundamente las remotas colinas de Galilea, dijo Aviam.
A diferencia de la norma en las iglesias de las ciudades ricas, los mosaicos de las iglesias en los pueblos de las colinas de Galilea no representaban animales, sino formas geométricas y escritura.
En una iglesia diferente, uno de los nombres inscritos en piedra era el de una mujer, Sausen (o en hebreo, Shoshana). Ella ha sido inmortalizada en el entonces equivalente a una placa: el suelo de mosaico.
“Lo sorprendente es que no se menciona junto con un marido”, dijo Aviam. “Es una mujer independiente que donó dinero a la iglesia, que dice algo sobre la vida en la aldea de Galilea”.
Reforzando esa teoría es el hecho de que en las aldeas galileas exploradas hasta ahora, no se ha encontrado evidencia de una comunidad judía que se convirtiera, dice Aviam.
“Durante el periodo romano y el período helenístico anterior, no hubo judíos que vivían en la Galilea occidental”, añadió.