El general Amikam Norkin reemplazó al general Amir Eshel como comandante de la Fuerza Aérea de Israel en una ceremonia realizada en la base Rabin.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, el jefe del Estado Mayor, teniente general Gabi Eizenkot, y otros altos oficiales participaron en la ceremonia de traspaso del mando.
Norkin, que anteriormente se desempeñaba como jefe del Directorio de Planeamiento, reemplazó a Eshel, que sirvió como comandante de la Fuerza Aérea en los últimos cinco años y pasa a retiro tras más de cuarenta años de servicio en las Fuerzas Armadas.
Durante la comandancia de Eshel, tuvieron lugar dos grandes operaciones en la Franja de Gaza –Pilar Defensivo y Margen Protector- junto con cientos de incursiones aéreas y operaciones encubiertas más allá de las fronteras del Israel, incluyendo blancos de los grupos terroristas islámicos Hamás y Hezbollah.
«Soy consciente del alcance del desafío y estoy emocionado por la situación. La Fuerza Aérea de los próximos años añadirá muchas capacidades y ampliará sus responsabilidades. La Fuerza Aérea de los próximos años será una fuerza que cooperará más con las fuerzas terrestres, tanto en la construcción de la fuerza como en el uso de la fuerza. La Fuerza Aérea de Israel es una fuerza de calidad y con gente dedicada que esta orgullosa de su contribución a la seguridad de Israel”, expresó Norkin.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, elogió a Eshel por su servicio, diciendo: «Amir, gracias por cuarenta años de contribuciones importantes a la seguridad del Estado de Israel. Tu mandato como comandante de la Fuerza Aérea de Israel fue extremadamente importante y fructífero durante un período complicado».
Liberman también se dirigió a Norkin: «Usted toma su posición y de inmediato tiene muchos desafíos que enfrentar. Tendrá que ampliar el ya largo alcance del servicio».
Eshel resumió su mandato, diciendo que: «En nuestras manos tenemos capacidades sin precedentes y de gran alcance, que son la base para la estrategia cambiante de la seguridad del Estado de Israel. Nuestros logros se debieron a mis predecesores, que lograron construir la fuerza, y al personal de Fuerza Aérea de Israel. Este es un grupo profesional, dedicado y modesto, como ningún otro. Amikam, nos conocemos muy bien, confío en ti y sé que tendrás éxito. De eso no tengo ninguna duda».