Entrevista realizada por Amit Barak.
El sábado pasado por la noche, una organización cristiana con sede en Jerusalén, la «Iniciativa Jerusalemita», participó en la organización de una manifestación en Jerusalén para apoyar a los kurdos y los cristianos en el noreste de Siria.
Para comprender la situación actual y con la ayuda de la Iniciativa Jerusalemita, tuve una entrevista con Metin Rhawi, quien es el Jefe de Asuntos Exteriores de la Unión Siríaca Europea.
Nos comunicamos gracias a un cristiano mayor de Siria que forma parte del SDF, lo que me lleva a la primera pregunta.
¿Cuál es la cooperación entre cristianos y kurdos en el norte de Siria?
«Me centraré en su pregunta desde una perspectiva actual, desde que comenzó la guerra en Siria en 2011. Los diversos grupos étnicos con diferentes antecedentes religiosos han vivido codo con codo no solo en Siria sino en todo el Medio Oriente. Por supuesto, siempre ha habido tensiones debido a acontecimientos históricos e injusticias.
Personas, grupos y partidos políticos trataron de encontrar socios para proteger a su gente y sus derechos como personas.
Nosotros, los sirios, asirios, caldeos, arameos (los cristianos), los kurdos, los árabes y otras etnias nos encontramos con acuerdos políticos y militares. Formamos el Consejo Democrático Sirio y las Fuerzas Democráticas Sirias, que han defendido alrededor del 30% del territorio sirio y alrededor de 5 millones de sirios durante varios años. Nuestra cooperación se basa en el contrato social que garantiza a todas las etnias, religiones y culturas la igualdad de derechos políticos desde el aspecto militar, SDF que ha defendido nuestro territorio, que es el noreste de Siria.
Por supuesto, estamos en guerra con ISIS y otros grupos yihadistas, así como con las fuerzas militares regionales, es decir, Turquía. Dicho esto, hemos tenido una muy buena relación a pesar de estar en guerra y todo lo que conlleva. Los kurdos, los árabes y nosotros hemos distribuido tanto el poder político como el militar. A lo largo del proceso, como grupos de personas nos hemos permitido mutuamente poder debatir y manejar problemas únicos para nosotros a nuestra manera y con nuestra propia iniciativa. Los sirios siempre hemos tenido claro que debemos tener nuestra soberanía en esta cooperación, ya que creemos que otros también deberían poder hacerlo».
¿Existe algún tipo de relación entre cristianos y kurdos además de la cooperación política?
«Nuestra relación con los kurdos y árabes, así como con otras etnias, es tanto política como militar. Mencioné anteriormente que somos cofundadores de SDC y SDF. También tenemos varios proyectos sociales y colaboraciones en la vida cotidiana que antes eran muy seguros antes de que Erdogan y sus yihadistas pagados comenzaran a atacarnos. Erdogan mismo ha llamado a sus yihadistas El ejército de Mahoma, Los guerreros de Alá, que matarán a los incrédulos (nosotros y aquellos que no tienen sus creencias)».
¿Cuántos civiles viven hoy en el norte de Siria y con qué antecedentes?
» Viven un poco menos de 5 millones, hay cristianos que pertenecen a diferentes confesiones, los musulmanes observan diferentes denominaciones, así como otros, tales como yezidíes y drusos. Los habitantes del noreste de Siria son principalmente árabes, kurdos, sirios y otras etnias más pequeñas».
¿Cuántos cristianos viven en el norte de Siria?
«100 a 120 mil. En Siria total somos alrededor de 1.200.000 cristianos»
¿Hay representación en el liderazgo político para todo tipo de denominaciones cristianas que viven allí?
«Los que estuvieron en varias posiciones decisivas eran en su mayoría de la Iglesia ortodoxa siríaca, pero también hubo algunos que pertenecían a la Iglesia Católica siríaca, algunos pertenecían a la Iglesia asiria, y también algunos armenios que pertenecían a la Iglesia Armenia».
¿Dónde viven las comunidades cristianas en el norte de Siria?
«La mayoría de los cristianos viven en la región de Al Hasake , la región de Al Qamishly , la región de Al Malikiye , pocos en la región de Ras Al Ayn. La gran mayoría de los cristianos viven en el interior de Siria en el «Valle Cristiano», la mayoría de los que allí viven pertenece al Iglesia Melquita o Iglesia Ortodoxa Romana».
¿Qué comunidades han sido atacadas hasta ahora?
«Qamishly , Ayn Isa, Tell Abyad , Deirzor , Al Malikiye y varias otras ciudades. Erdogan ha usado aviones, helicópteros y tanques, así como otras armas pesadas. Por supuesto, son sus yihadistas en el terreno son los que van a realizar batallas callejeras» y estamos listos para esto, pero no si nos disparan desde el aire».
¿Cuál ha sido el daño?
«Ha sido una escala bastante limitada desde que tuvo encima los ojos de la comunidad mundial hasta cierto punto. Lo que prometió hacer fue repetir lo que hizo en Afrin pero no tuvo la oportunidad.
El daño es bastante limitado como dije, pero el mayor daño ha sido contra el desarrollo democrático que hemos logrado en nuestra región. Donde las diferentes ciudades y religiones étnicas con sus denominaciones se han reconocido y respetado mutuamente. Teníamos seguridad y equilibrio en la vida cotidiana, bienes y servicios en tiendas y en las calles. Servicios sociales que cuidaban a los ciudadanos».
¿Cuántos cristianos han sido heridos hasta ahora?
«Tengo la información sin confirmar, estamos en guerra, una docena de heridos (Para el lunes 14 de octubre). Debo decir que mucho más kurdos fueron asesinados. La mayor parte de los lesionados son combatientes que luchaban contra los yihadista de Turquía, pero también civiles fueron asesinado».
¿Qué tipo de heridas ?
» Heridas de guerra causadas por disparos de vehículos blindados y aviones con granadas y balas».
¿Cuál es la situación actual con las iglesias y las escuelas?
«Por supuesto, nuestras iglesias han sufrido daños, pero no en mayor medida que otros lugares de oración y otros edificios en este momento. A pesar de un caso, en Al- Malikyah-Derek donde una iglesia fue atacada».
Las fuerzas de Erdogan disparan y atacan a todos, mayoritariamente a los civiles en las ciudades y a soldados en el frente, así como a personas que se han manifestado pacíficamente en algunas ciudades. La mayoría son los hogares y civiles los que han sido dañados.
Algunas escuelas también han sufrido daños, pero no podemos afirmar que hayan elegido las escuelas como objetivos más que otras, las escuelas obviamente cerraron».
¿Hospitales?
«Un par de hospitales han sido el blanco del bombardeo para dañar la vida civil».
¿Qué hay del sacerdocio?
«Por supuesto, esperamos que el sacerdocio nos bendiga y ore por nosotros como personas, tanto civiles como militares. No exigimos que nuestras iglesias y sus líderes luchen o dirijan a las personas políticamente, esta es nuestra tarea como personas, para ellos es arriesgado y queremos protegerlos también. Los sacerdotes sufren lo mismo que otros, ninguno de ellos fue atacado o está bajo ninguna amenaza específica.
Esperamos que las iglesias de nuestro pueblo condenen los ataques, la agresión y los intentos de invasión de Turquía por el noreste de Siria».
¿Los cristianos participan en las fuerzas de combate contra la milicia turca y el ISIS?
«Tenemos unidades cristianas independientes del Consejo Militar Sirio- Asirio y luchamos junto con YPG e YPJ, las unidades kurdas. Luchamos juntos contra ISIS. Conocemos nuestra mala historia con los kurdos que participaron en el genocidio contra nosotros en 1915, pero seguimos adelante, buscamos el futuro, nos mantenemos unidos ahora. Nunca olvidamos lo que hicieron pero los perdonamos. Todas las fuerzas que luchan bajo un mando del SDF, las Fuerzas Democráticas Sirias que fueron fundadas por árabes, cristianos (siriacos , asirios, armenios y caldeos) y kurdos.
El Consejo Militar Sirio es cofundador de las Fuerzas Democráticas Sirias. Nuestra rama política es cofundadora del Consejo Democrático Sirio (SDC), lo que significa que hemos participado en todos los frentes contra ISIS y otros que han amenazado nuestros territorios. MFS, que es la rama militar siríaca / asiria y Sutoro, que es nuestra unidad de policía y seguridad, son responsables de los puntos de control en nuestras áreas. También me gustaría mencionar nuestra Federación de Mujeres que tiene una alianza militar (Unidades de Protección de la Unión de Mujeres de Beth Nahrin) HSNB que también ha participado en la guerra contra ISIS y en los puntos de control.
Luchamos los años anteriores y estamos luchando ahora. Estamos luchando para proteger nuestras comunidades. Tomamos medidas, participamos en la lucha contra ISIS en 2015-16 durante las operaciones del Valle de Khabur , cuando las aldeas cristianas estaban bajo el ataque de ISIS. En ese momento recibimos asistencia de las fuerzas de la coalición y de los Estados Unidos, por supuesto, también recibimos ayuda de los kurdos, pero esa batalla fue nuestra, lideramos esa y ganamos. Asumimos la responsabilidad de nuestra seguridad. Y enviamos nuestras tropas a todos los frentes para ayudar también a otras fuerzas. En la lucha contra las milicias turcas , por supuesto, estamos involucrados. Necesitamos defender nuestras comunidades.
Somos independientes y tomamos nuestras propias decisiones, por supuesto, somos parte del SDF, por lo que debemos asociarnos a las decisiones conjuntas.
Cuando defendemos las líneas del frente, nos agrupamos según las necesidades y condiciones.
Tenemos nuestros propios comandantes y decidimos por nosotros mismos en el marco de nuestra cooperación con nuestros socios árabes y kurdos » .
¿Cuál es exactamente la situación civil humanitaria?
«Como entienden, siempre hay escasez de suministros durante la guerra, que también es el caso en Siria. Por supuesto, fue peor cuando estalló la guerra en 2011, pero a medida que SDC y SDF gobernaron nuestro territorio, mejoró en términos de seguridad y acceso a alimentos, electricidad, agua y otros bienes y servicios. Una vez más, quiero aclarar que Siria está en guerra y, por lo tanto, faltó la mayoría de las cosas comparado con el tiempo de paz.
Teníamos todos los suministros necesarios, pero, por supuesto, hasta cierto nivel y eso debido a la cooperación con la coalición internacional, durante la guerra contra ISIS e incluso después de eso, tuvimos un buen funcionamiento de las fronteras contra Irak en cierta medida «.
¿Hay ciudadanos kurdos y cristianos que abandonen la zona?
«Por supuesto, muchos huyeron de la región y del país, pero la mayoría de los que estaban en nuestra región se sintieron seguros hasta el ataque de Erdogan cuando la gente comenzó a trasladarse a aldeas y lugares más alejados de la frontera turca. Se convirtieron en refugiados internos».
¿Serán capaces de moverse libremente en las carreteras, hay obstáculos y puntos de control para las fuerzas turcas?
«SDF y los estadounidenses y la coalición internacional sobre ISIS patrullaron la frontera con Turquía. Ahora que Estados Unidos se retiró, tuvimos que estar solos y enfrentar la invasión y agresión de Erdogan. Obviamente, las carreteras se han convertido en medios de transporte para los militares y son muy peligrosas en este momento.
Desde que Estados Unidos se retiró , tenemos armas ligeras en nuestras manos y Erdgoan usa el arsenal completo de armas de la OTAN contra nosotros, como aviones, tanques de batalla y otras armas pesadas. La pelea no es honesta en absoluto, lo que Erdogan hizo en Afrin quería repetirlo en las regiones del noreste; Afortunadamente, la comunidad internacional ha reaccionado de manera diferente esta vez, lo que le hizo retrasar su ataque contra nosotros » .
¿Hay alguna ayuda humanitaria en esta área?
«No tenemos casi ninguna ayuda desde el mundo exterior, tales como la ONU, porque todo esto se queda con él. La ONU y la Cruz Roja se detuvo en Damasco. Nosotros no obtuvimos nada de ellas.
La ayuda que recibimos proviene de organizaciones de ayuda humanitaria de la sociedad civil del mundo occidental. La ayuda para particulares cristianos proviene de nuestras comunidades en el oeste. Debido a la información no confirmada de que la ayuda humanitaria no podrá ingresar a Siria de ahora en adelante, todo debe pasar por Damasco a partir de ahora».
¿Qué tipo de ayuda humanitaria se necesita en las comunidades?
«Necesitamos todo, desde comida hasta medicina».
¿Cómo es la situación con los refugiados?
«En este momento, el número de refugiados internos está aumentando más de lo que están huyendo del país, cientos de miles ya huyeron de sus hogares, tanto cristianos como kurdos. Estos refugiados han perdido todo lo que poseen. No debemos olvidar a los que permanecen y no abandonaron el país y que están decididos a quedarse. Estos permanecerán incluso en circunstancias más difíciles que la guerra actual produce».
¿Qué se espera que haga el mundo en general?
«Estamos decepcionados. El mundo no ha hecho mucho hasta ahora. Queremos que todas las fuerzas democráticas, políticas o militares, se enfrenten a Erdogan y a sus hijos, a quienes Erdogan llama el ejército de Mahoma. Queremos que el mundo responda con fuerza para detener la invasión y ayudarnos a crear diálogo y solución política. Esperamos que el mundo tome más sanciones que sean económicas. Adjuntaré nuestro contrato social entre los grupos de personas en el noreste de Siria. Tenemos un nuevo acuerdo con Siria, un acuerdo militar, el ejército sirio va para proteger su frontera. Los ayudaremos y ellos nos ayudarán a prevenir el genocidio del «Ejército de Mahoma» como declaró Erdogan. Matar a los infieles, eso es lo que dijo. No teníamos otra opción. Era ser masacrados o firmar este acuerdo.
Nosotros no sentimos que hemos perdido todo en Siria, las cosas todavía pueden cambiar. Rusia está involucrada, necesitamos ver qué pasos van a dar. Luchar contra Turquía no es poca cosa, un ejército armado con la OTAN. Cuando luchamos contra Turquía luchamos contra la OTAN, el conocimiento, la educación, el equipamiento, la tecnología. Una fuerza gigante.
En las próximas conversaciones con el régimen sirio tendremos que actuar en cuestiones políticas y de derechos humanos. Nuestras ideas ([del] SDF) deben estar presentes en las conversaciones para el futuro de Siria».
¿Qué cree que puede hacer el Estado de Israel?
«Israel no necesita hacer nada más de lo que queremos que hagan otros países, necesitamos que todos nos ayuden a crear la paz y el diálogo entre las partes combatientes. Israel debe hacer lo que pueda con la cooperación de otros. El pueblo de Israel, la diversa sociedad israelí puede ser un buen modelo para Siria en el futuro. Sabemos y todos debemos recordar que los cristianos aquí, especialmente los sirios , tienen valores y raíces comunes con el pueblo judío.
Lo último que quiero decirles, judíos e israelíes, es «¡Proteja sus fronteras!» . Vivimos en un Oriente Medio con jihadistas, y tengan cuidado de Erdogan también».
¿Qué esperarían de los cristianos en Israel en general y de los cristianos arameos-siríacos en Israel en particular para ayudar? ¿De que maneras?
«Los cristianos en Israel deberían alzar su voz por nosotros y contra Erdogan, el padre de ISIS. Deberían protestar y orar. Vimos la manifestación en Jerusalén a la que asistieron cristianos de Jerusalén y la oración de cristianos israelíes en la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén organizado por la Iniciativa Jerusalemita y estamos agradecidos por ello. Los Arameos-siríacos debe recordar que son hijos de la supervivencia del genocidio; espero que ellos se defienden entre sí, que no se peleen por cuestiones pequeñas oren y apoyen a sus hermanos y hermanas en Siria».
¿Qué esperas de los judíos de todo el mundo?
«Todos los judíos u otras personas influyentes deben usar su fuerza y poder político para detener la guerra y comenzar el diálogo».
¿Qué es la Unión Siríaca Europea ?
«La Unión Siríaca Europea ha estado operando con algunos nombres diferentes, pero desde 2004 hemos estado presionando en Europa enfocándonos en el Parlamento Europeo y los Estados Unidos. Estamos establecidos en 7 países de Europa » .
¿Cuántos cristianos siríacos viven en Europa?
» Yo estimaría que somos cerca de 700 mil en Europa. No solo siríacos, sino también asirios y caldeos» .
¿De qué países y de dónde vinieron?
«Somos originarios de Turquía, Irak, Siria y Líbano y vivimos más o menos en toda Europa».
¿Cuándo huyeron los siríacos y otros cristianos del Medio Oriente a Europa y por qué?
«Comenzamos a migrar poco después del conflicto entre Turquía y Grecia en Chipre. En 1974-75 nosotros como cristianos tuvimos que soportar el odio y las amenazas porque los griegos son cristianos. Por supuesto, hay muchas otras causas subyacentes más profundas que provienen del mismo origen. Como cristianos hemos sido perseguidos en Turquía y el genocidio de 1915 conocido como la «espada» de Sayfo mató a unos 600 mil de nuestra gente. Este genocidio nos diezmó al punto de la extinción. Sayfo ha creado un gran trauma entre nosotros como comunidad que todavía vive en nuestra vida cotidiana».
¿Cuáles son las expectativas de los patriarcas y los líderes de la iglesia en las diversas corrientes del mundo?
«¡Esperamos que Todos los pastores, líderes cristianos, líderes políticos o eclesiásticos, patriarcas, monjes, obispos sacerdotes y líderes comunitarios hablen! Debemos escuchar su voz y su apoyo. Si sienten que están en el lado correcto, deben levantar su voz. Todos debemos orar en el nombre de Dios para todos nosotros. Contamos con todos los cristianos de todo el mundo para detener la guerra en Siria, independientemente de que se ataque a cristianos o musulmanes, a siriacos, kurdos o árabes. Las iglesias no sobrevivirán sin cristianos en el Medio Oriente. Todos debemos orar en nombre de Dios por todos nosotros».