El primer hotel espacial, impulsado por Gateway Foundation, abrirá sus puertas en el año 2025.
El hotel será nombrado en honor al famoso científico Wernher von Braun, que ya en los años 50 había imaginado la existencia de un complejo de este tipo.
Von Braun es conocido por haber colaborado con los Nazis durante la Segunda Guerra Mundial e incluso haberlos ayudado a crear los cohetes V2, antes de clandestinamente comenzar a colaborar con EEUU como parte de la Operación «Paperclip» que buscaba capturar a científicos alemanes y enrolarlos para colaborar con los aliados.
Von Braun y su equipo de 500 científicos se entregaron a EEUU a cambio de ser eximido de culpa por su pasado Nazi e incluso obtuvo la nacionalidad estadounidense en el año 1955.
Según comunicó Gateway Foundation el objetivo es que el hotel esté ya funcional en el año 2025: «100 turistas visitarán la estación cada semana. Debido a que los costos totales (del viaje espacial) son muy altos la mayoría de las personas asume que el turismo espacial será una opción solo para los muy adinerados, si bien creo que es algo que será cierto en los próximos años, la Fundación Gateway tiene como objetivo hacer accesible para todos los viajes al espacio».
El principal arquitecto de la estación Von Braun, Tim Alatorre, dijo al conocido medio Dezeen que «eventualmente ir al espacio será una opción más para las personas que eligen sus vacaciones, igual que ir a un crucero o a Disney World».
La estación tendrá la forma de una enorme rueda y estará compuesta por 24 módulos de hospedaje y usos múltiples, girando de forma constante y creando una gravedad artificial que será similar a la de la Luna.