El pasado mes de setiembre se celebró en Bruselas una conferencia organizada por Medreg, un organismo cofinanciado por la Unión Europea que asesora a países mediterráneos para mejorar sus sistemas de regulación y distribución de energía. La conferencia de dos días destacó los avances logrados en Argelia, Egipto, Israel, Jordania, Marruecos o Palestina, y sirvió como punto de encuentro para seguir compartiendo ideas y experiencias. Medreg ofrece su asesoramiento mediante entrenamientos específicos, estudios de regulación y visitas a los países.
Desde Israel llegaron dos representantes: una para detallar la apertura de un nuevo mercado eléctrico, y otro para explicar el progreso en el mercado del gas tras los descubrimientos de los yacimientos en la costa de Israel, y como se ha conectado dicho suministro a los consumidores privados.
Aurora conversó con Nurit Felter Eitan, directora del departamento internacional de la Autoridad Eléctrica de Israel. Antes de conceder la entrevista a este diario, Felter mantenía una charla informal y distendida con su homóloga palestina Hamdi Tahboub, directora ejecutiva del organismo de regulación eléctrica de Ramallah.
¿Puede contarnos porque se encuentra hoy en Bruselas?
Estamos aquí porque Israel es parte de la asociación Medreg, una institución mediterránea que regula cuestiones energéticas. Es un proyecto de la Unión Europea, destinado a incrementar el nivel de profesionalidad y eficiencia de los reguladores alrededor del área mediterránea.
Medreg aporta asesoramiento a los países representados en esta conferencia. ¿Qué conocimiento específico busca Israel?
Israel está aprendiendo y a la vez enseñando a parte de los países, compartimos información sobre cómo mejorar los derechos de los consumidores en el mercado eléctrico y como mejorar las regulaciones
Israel tuvo una gran reforma en el sistema eléctrico debido al proceso de privatización de las plantas generadoras, así como por la incursión de las energías renovables en el mercado. Aprendimos mucho de la experiencia de países europeos que hicieron esto una década atrás, y debo remarcar que es una muy buena oportunidad para conocer los co-reguladores alrededor nuestro, como los jordanos, los palestinos o los egipcios, y les ofrecemos compartir información. Ahora estamos ayudando a los egipcios en un estudio sobre la mejora del mercado de gas, y estamos ayudando a los reguladores palestinos para mejorar los derechos de los consumidores.
Básicamente es una herramienta para profesionales de este sector, y es a la vez una herramienta de la que nos beneficiamos y con la que compartimos experiencias con nuestros colegas.
Probablemente muchos se sorprendan al escuchar que existe una estrecha cooperación con los palestinos en el sector de la electricidad. ¿Cómo se producen estos intercambios?
La prensa se ocupa todo el tiempo del conflicto entre Israel y Palestina, pero en el día a día trabajamos conjuntamente porque tenemos los mismos objetivos: mejorar el mercado y su eficiencia. Por ello, tenemos un gran interés desde la autoridad eléctrica israelí de ayudar a los palestinos para establecer su propio marco regulatorio, para así lograr un mercado estable. Debo remarcar que no solo en lo profesional, sino también en lo personal, nos encontramos y nos llamamos regularmente, y compartimos ideas y conocimientos. No todo debe girar en torno al conflicto.
Israel es conocido mundialmente por su desarrollo de energías sostenibles. ¿Está Israel contribuyendo a países vecinos en este ámbito?
Efectivamente. Ahora tenemos el objetivo de introducir un 10% de energía renovable en la distribución total del país, mayormente energía solar. Desafortunadamente no tenemos agua, por lo que el sol es el mejor productor de energía renovable. La Autoridad Palestina está siguiendo nuestros pasos para aprender de nuestra experiencia, y nosotros seguimos de cerca el mercado europeo, por lo que aprendimos mucho como implementar las renovables en el mercado con precio más bajo posible para el consumidor. Siempre combinamos las dos facetas: la de alumno y la de profesor.
Uno de los principales retos que afronta Israel es la creciente demanda de energía.
En efecto. Hay cuatro elementos que explican el incremento en la demanda: un crecimiento de población de un 20% anual, ya que somos un país joven con una media de 3,8 niños por familia; la distribución a Cisjordania y a la Franja de Gaza; un crecimiento anual del PIB de un 3%; y la entrada al mercado de vehículos eléctricos, que nos hace ser optimistas en la previsión de que nos adaptaremos mejor y más rápido a este mercado, ya que somos un país pequeño, lo que hace relativamente fácil recargar las baterías de los coches.
¿Qué papel asumirán los ciudadanos en esta transición hacia las energías renovables?
Antes, la generación y distribución estaba basada en un monopolio gubernamental que lo cubría todo: transmisión, distribución, proveedores… Ahora vivimos un cambio de paradigma total, y estamos pensando cómo integrar a los propietarios de viviendas para que sean parte activa en la inclusión de los vehículos eléctricos. Medreg nos ayudó mucho a aprender de experiencias lejanas para poderlas aplicar en nuestro país.