Khaled Jibril, que dirige los asuntos de seguridad y militares del Frente Popular de Liberación Palestino-Comando General (FPLP-CG), con asiento en Damasco, manifestó que no todas las partes del cuerpo del soldado israelí, Zachary Baumel, que desapareció en la batalla de Sultan Yacouv, en 1982, en el Líbano, fueron trasferidas por Rusia a Israel. Jibril aseguró que otras partes de los restos mortales del combatiente se encuentran en otros lugares de Siria y que están en “buen estado”, según sus palabras.
Durante una entrevista ofrecida al canal libanés Al Mayadeen, y citada por el canal estatal israelí Kan, Jibril afirmó que Rusia transfirió a Israel “medio cuerpo”, que encontró en el viejo Cementerio de los Mártires del campo de refugiados palestinos Al Yarmouk, al sur de Damasco. El cabecilla del FPLP-CG aseveró que la transferencia a Israel de los cuerpos de los israelíes desaparecidos desde Siria debe hacerse a cambio de la liberación de presos palestinos y sirios de las cárceles israelíes.
El sargento primero, Zachary Baumel, desapareció en la batalla de Sultan Yacoub, cerca de la frontera sirio-libanesa, hace 37 años, y fue encontrado en el mes de abril pasado en Siria, y trasladado a Israel, donde fue identificado positivamente. Un equipo de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), encabezado por el jefe de Recursos Humanos, general Moti Almoz, le comunicó a la familia Baumel el hallazgo del cuerpo del soldado y su repatriación a Israel.
A cambio del regreso del cuerpo de Baumel, Israel excarceló dos presos sirios que estaban detenidos cumpliendo condena en prisiones israelíes, luego que altos funcionarios de Damasco se mostraran enfurecidos por la operación ruso-israelí en su territorio para repatriar al soldado desaparecido. De acuerdo con Kan, un alto funcionario ruso presionó a Israel y le pidió un “gesto de buena voluntad” hacia Siria, para poder seguir actuando en la cuestión de los soldados israelíes desaparecidos en el país árabe.