La Universidad de Max Stern, que se encuentra en el Valle de Jezreel, al norte del país, se convertirá en la primera universidad en Israel en ofrecer un título en relación con cannabis medicinal. De acuerdo a la institución, permitirán a los alumnos participar en una de las industrias más prósperas de Israel. La facultad, fundada en 1965, cuenta con 100 profesores y 5200 alumnos.
La Universidad ofrecerá cursos sobre marihuana, que se enfocarán principalmente en el crecimiento de la planta y más importante aún, en los usos y ventajas medicinales que se pueden obtener a través del cannabis. A partir del tercer año de estudios, se permitirá a los estudiantes participar personalmente en la plantación y crecimiento de la planta en “granjas” especializadas.
Desde los años 90, Israel permite el uso de cannabis medicinal en ciertos pacientes que padezcan algún tipo de cáncer, así como Parkinson, esclerosis múltiple o la enfermedad de Crohn. Recientemente, en julio de 2018, se aprobó en el Parlamento la despenalización de la marihuana. La ley entró en vigor en Abril de 2019.
Actualmente, en Israel existen ocho centros legales y autorizados, así como financiados por el gobierno, para el crecimiento y la investigación de la marihuana. El Ministerio de Salud se encarga de financiar la investigación, con un presupuesto aproximado de 8 millones de shekels al año, sin contar el apoyo de la iniciativa privada.
En enero el gobierno israelí aprobó la exportación de marihuana medicinal crecida en el país al mercado global y de acuerdo a proyecciones, éste podría tener un valor de 28 mil millones de dólares para el año 2024. En agosto de 2017, se estimó que la exportación de marihuana podría generar hasta 4 billones de shekels anualmente. Las licencias y permisos de exportación son concedidos únicamente por el Ministerio de Salud, tras previa autorización de la policía.
La meta de la Universidad Max Stern es preparar profesionales académicamente para manejar una industria completamente nueva y con un crecimiento acelerado. Como declaró el director de la Universidad del Valle de Yezreel: “La industria del cannabis hoy en día es lo que era la industria cibernética hace 10 años: Israel puede y va a ser líder en este sector”.
Actualmente, en Israel no es legal el consumo de cannabis con fines recreativos, aunque una legislación pasada en 2017 aprobó la despenalización.