El flamante ministro de Defensa, Naftalí Bennett, aprobó la planificación de un nuevo barrio judío en la ciudad de Hebrón en Judea (sur de Cisjordania). La decisión fue elogiada por la derecha y condenada por la izquierda.
La comunidad judía de Hebrón está conformada por alrededor de mil almas que residen en varios enclaves, fuertemente custodiados por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en medio de aproximadamente 215 mil palestinos. La zona ha sido escenario de numerosos incidentes de violencia, en los últimos años, incluyendo apuñalamientos.
Según los Acuerdos de Hebrón, alcanzados en 1997, entre Israel y la Autoridad Palestina, la comunidad judía vive bajo el control israelí en una zona que abarca alrededor del 20 por ciento de la ciudad.
El Ministerio de Defensa precisó en un comunicado que el nuevo barrio será ubicado cerca del viejo mercado, una zona que durante el siglo XIX era de propiedad judía. Los judíos, que vivieron durante siglos en la ciudad, tuvieron que huir tras la masacre de 1929 en la que fueron asesinados alrededor de 65 hebreos por muchedumbres de árabes enardecidos.
El texto destaca que el nuevo barrio duplicará el número de colonos judíos en la ciudad y establecerá una contigüidad territorial entre la Tumba de los Patriarcas, un sitio venerado por judíos y musulmanes, y el vecindario judío cercano denominado “Abraham Avinu”.
La movida tiene lugar bajo el telón de fondo de la crisis política en Israel luego que las elecciones de abril y septiembre concluyeran en un estancamiento, a la vez que crecen las perspectivas de terceras elecciones, en tanto que el partido Nueva Derecha, de Bennett busca fuertemente el apoyo político de los colonos en los eventuales próximos comicios.
Paralelamente, el primer ministro, Benjamín Netanyahu, ha prometido en la reunión semanal del Gabinete 40 millones de shekels (11,5 millones de dólares) para mejorar la seguridad de los asentamientos.