El verano es la temporada de los calores pero también de las vacaciones estivales, obligatorias para las familias con niños en edad escolar, pero también para quienes desean huir del calor. Todos los años al llegar a los meses de julio y agosto, surgen numerosas ofertas para veranear, ya sea dentro del país como fuera del mismo.

 

Se puede elegir entre una rica lista de posibilidades, que incluyen la montaña, el mar, la Galilea, la calurosa Eilat, la fresca Jerusalén, y un sin fin de las más atractivas que suelen ser poco accesibles para cualquier bolsillo. Las hay también mas económicas pero con programación interesante. Aquí traemos una oferta muy apropiada para estos meses, muy ``a la israelí-'', pero en el exterior.
En los planes de un gran porcentaje de israelíes se hallaba la visita a Turquía, un país que ofrecía experiencias turísticas atractivas a relativamente bajos precios. Pero el panorama político cambió este destino y hay necesidad de buscar otras ofertas.
Chipre y Grecia son alternativas muy simpáticas. Es por ello que dedicamos estas páginas a revelar las maravillas de los destinos que seguramente se convertirán rápidamente en los preferidos de los turistas locales y un crucero que toque puertos en estos destinos, es algo muy aconsejable.
La empresa turística Yesh ofrece el crucero en el lujoso buque Magic 1, que si bien es un poco viejo (1963), fue refaccionado hasta convertirse en un hotel flotante de 4 estrellas. Lo interesante de estos cruceros es que se ofrecen a precios muy accesibles y ello convierte la experiencia no solo en una vivencia especial, sino que además una de las más baratas formas de vacacionar con toda la familia. Las vacaciones en un crucero eran en el pasado un entretenimiento para jubilado o jóvenes románticos. En los últimos años las empresas navieras lo han convertido precisamente en una aventura familiar a través de una programación que incluye actividades para todas las edades, sectores y preferencias.
Los cruceros son muy adecuados para todo aquel que busca vacaciones con placeres, pero también con relajación porque en realidad no hay mayor tranquilidad que la de estar como en una isla encantada, rodeados de mar, sin teléfonos, sin internet, lejos de los problemas cotidianos.
Se trata, en este caso, de dos cruceros por semana en el Magic 1, (con salidas los domingos hasta el jueves y los jueves hasta el domingo). El precio (que oscila entre 200 y 500 dólares por persona), incluye el viaje en cabinas confortables (aunque no lujosas), 3 o 4 días de hotel flotante, con pensión completa de tres comidas gourmet diarias, numerosos espectáculos, entretenimiento y actividades especiales para jóvenes y niños y un amplio casino con mesas de juego. Asimismo la visita a dos puertos de Chipre y Grecia.
Hay competencias, talleres, torneos, shows de cabaret originales, que se presentan en el amplio teatro de abordo, que funciona también como sala de cine. Sin dejar de destacar que los pasajes y pasillos del buque son como galerías de arte, en las que se han colgado oleos originales de famoso artistas.
Cada pasajero puede hallar en los cruceros su actividad preferida, sentarse en cubierta (hay espacios en los que se puede aislar) para leer, tomar sol o simplemente escuchar música propia (inclusive la interna que surge de la relajación total y el sonido de las olas golpeando el buque). No esta de más recordar que hay ventas de Duty Free y por supuesto también el comprar sin impuestos se convierte en una atracción. Pero se debe tener en cuenta que muchas mercancías son mas baratas en tierra firme.
Los cruceros tienen oferta culinaria kosher y son menús gourmet de gran variedad, preparados con platos únicos y exquisitos que cubren el estilo gastronómico de varios países (chino, argentino, oriental, italiano, etc).

La ciudad portuaria de Lárnaca
En el Magic 1 hay una empresa que ofrece paseos organizados en estos sitios con pago extra y que cubren varios circuitos, desde el turismo natural, fiestas playeras, visitas a sitios con historia, aldeas con oferta culinaria campestre, etc.
Esta visita se puede también realizar de forma independiente o por medio de la Organización de Turismo de Chipre. Hay varios en diferentes localidades, por lo cual es aconsejable acercarse a dichas oficinas en cada ciudad (o antes de partir a la CTO, Oficina de Turismo de Chipre en Israel, que ofrece toda la información necesaria.
Más información: www.visitcyprus.com y www.larnaka.com
Chipre a pesar de sus reducidas dimensiones es una isla que posee una muy rica herencia cultural que se refleja en monumentos, castillos y fortificaciones, distribuidos en toda la isla. Si agregamos una importante oferta de paisajes naturales, se convierte en un interesante sitio para descubrir y apreciar y para Israel esta como a la vuelta de la esquina. La herencia cultural de este pueblo como la de todos es una expresión de la continuidad en el tiempo y Chipre es la tercera isla más grandes del Mediterráneo, que ha sido escenario de de una agitada historia. En esta isla el siglo XXI convive y congenia con una civilización de más de10 mil años.
Todo ello se puede apreciar en Lárnaca y en otras localidades donde el oriente y el occidente se dan la mano. La ciudad es de fácil acceso, fue construida sobre las antigua ciudad de Kition, que era un rico puerto y centro comercial del cobre y luego una fortaleza fenicia. Los restos de dicha ciudad con sus días de gloria, se ven actualmente representados en la ciclópea muralla de piedra del siglo XII mientras que los fenicios fundaron aquí un poderoso reino en el siglo IX. Kition fue el lugar de nacimiento del filoso Zenón, fundador de la escuela estoica y fue donde San Lázaro vivió tras su resurrección. En el siglo XVIII se convirtió en sede de

los consulados europeos.
Para llegar al centro al bajar del buque, se puede ir caminando un recorrido de unas 12 cuadras gran parte en la rambla o tomar un taxi. La oficina de turismo se halla en pleno centro y ofrece durante todo el año dos circuitos guiados gratuitos los miércoles y los viernes a las 10 hs. La participación es individual y no exige previa registro.
Cada tour con diferente tema: Lárnaca pasado y presente, que cubre la historia de la ciudad y su desarrollo enfocando el rol que el mar tuvo durante los siglos. En este paseo se puede sentir la atmósfera de la ciudad, ver la problemática creada por el desarrollo y apreciar los esfuerzos por conservar la antigua arquitectura urbana y a mismo tiempo apoyar la actividad comercial moderna..
El segundo paseo que sale del Fuerte de Lárnaca (a pocos metros de la mencionada oficina) se titula “Scala sitio de artesanías-”. Scala es el área alrededor del Fuerte de Lárnaca y de la suntuosa Iglesia de San Lázaro que son dos de los más importantes sitios turísticos. En este área se creó recientemente una zona artesana con los talleres y locales que exhiben los trabajos de jóvenes artistas de la cerámica, de Famagusta quienes se han inspirado en el antiguo arte chipriota.
En Lárnaca hay una rambla que es el Paseo de las Palmeras, con playas muy atractivas, restaurantes elegantes donde se puede comer o tomar café a precio muy accesible. En general hay una amplia oferta de artículos de regalos, objetos marinos, prendas de vestir, etc. todo bastante barato.
Caminando por la rambla se llega al Fuerte que es un Museo Medieval y en el mismo distrito se halla el lago de sal que es una de las escalas favoritas de miles de aves migratorias en invierno.
Y si se desea pasear por los alrededores se visita el Choirokoitia, que es el antiguo asentamiento neolítico de la isla. El Monasterio de Stavrovouni, que significa Montaña de la Cruz y se halla suspendido en un risco rocoso, fundado en el siglo IV por Santa Elena y la famosa Iglesia de Angelokitisti que significa Construido por los ángeles. Es un edificio bizantino del siglo XI. Pero lo más importante es hacer un recorrido por la ciudad a pie para conocer su auténtico sabor.
El Fuerte de Lárnaca, una impresionante reliquia reconstruida en 1625, que es ahora un Museo Medieval y fue utilizado como prisión en los primero años del período británico. Este fuerte se utiliza además como Centro Cultural Municipal Durante el verano. La referencia más antigua de este fuerte data de 1380, tal como aparece en los escritos de historiadores. En la era otomana se reconstruyó, conservando el edificio de dos plantas. En una de ellas se halla el museo, en la parte superior del castillo y consta de cuatro cuartos, cada uno de ellos exhibe diferentes temas. Desde representaciones arquitectónicas de las basílicas de la era cristiana (IV y VII aC), antigüedades de dicho período, inclusive decoración de basílicas y muestra fotográfica de los monumentos chipriotas de las eras bizantina y medieval. Hay también muestras de la artesanía en cerámica y en vidrio del siglo XII y XVIII.
En la cercanía se halla el Museo Piérides Centro Cultural Laiki Bank, con una colección arqueología que pertenece a la familia Pierides y es considerado uno de las más importantes colecciones de la isla. Fue coleccionada por Demetrio Piérides en el siglo XIX con el objetivo de proteger y preservar las antigüedades chipriotas en el mismo sitio donde fueron creadas y halladas. Esta tarea fue al principio muy difícil ya que en aquella época y bajo las leyes otomanas la riqueza arqueológica de Chipre se vendía al mejor postor. Durante cinco generaciones de la familia Piérides se fueron enriqueciendo las colecciones y uno de los jefes de familia lo donó con todos sus exquisitos objetos, siendo aprobado por todos los miembros.
Es un museo que consta de varias salas y con una riqueza incomparable de objetos originales, piezas prehistóricas, de la era de bronce, de la era clásica y helenística y artesanías, cerámicas y esculturas de medievales bizantinas de Chipre. El museo mismo es una atracción, fue la residencia de los Piérides, un edificio colonial construido en 1815 en el cual el visitante puede cubrir 9 mil años de historia de la isla con objetos de increíble belleza además de su valor histórico.
Recomendamos visitar la Iglesia Agio Lazaros, que fue erigida por el emperador Leo VI en e siglo IX sobre la tumba de San Lázaro, que tras haber sido resucitado por Cristo, vivió 30 años en este sitio y fue ordenado obispo. La iglesia es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura bizantina chipriota, fue fielmente reanudada en el siglo XVII y es un excelente ejemplo del tallado barroco, en material dorado.
El centro Cultural municipal de Lárnaca es un edificio compuesto de cinco antiguos depósitos aduaneros, en estilo colonial (1881) con el único museo paleontológico de Chipre y ahí se conservan restos fosilizado de elefantes e hipopótamos pigmeos, que se sabe, habitaron la isla.
Otra atracción es Kition, una de las más importantes ciudades reino, con restos de arquitectura de antes de la Era Común, que fue reconstruida por los micénicos y ahora muestra un complejo de cinco templos.
No olviden el museo dedicado a Zenon, con esculturas y reproducciones de este filósofo nacido en Lárnaca.
Este recorrido debe ser cerrado por una relajante caminata por el Paseo de las Palmeras y descanso en las playas o por la visita a la zona de los negocios y restaurantes. Y luego regresar al buque para una cena opípara y un show de estrellas y continuar en el crucero hasta la próxima estación, que puede ser Limassol o Rodas.
Pero eso ya es para otra nota.