Hoy es un centro de cultura, diversión y tiempo libre con un nuevo concepto y objetivos muy claros de no permitir que las grandes firmas se adueñen del mismo, según palabras de Nuki Sigora, la directora turística del complejo. Ahavá con sus productos cosméticos abre por primera vez, un negocio con Spa de masajes y pedicuría-manicuría. Tzomet Sfarim, la librería, llega también con su nuevo concepto de libros de Arte y Diseño, cuyo mercado que ha crecido mucho ultimamente- sólo en el 2009 se vendieron unos 100.000 libros- y colabora además con la cadena Greg de cafés dentro de su negocio. Hay boutiques de joyas, de ropa, muebles y pinturas, restaurantes, bares, exposiciones, todo en el ambiente natural reconstruído y preservado de los siglos 19 y 20 sin olvidar el actualísimo siglo 21.

Conservación de la Vieja Estación de Tren Manshiya, pegada a Neve-Tzedek
Sary Mark, la arquitecta coordinadora de este proyecto tan particular, habla de 300 años de historia escondidos en las ruinas restauradas de estas construcciones en el área del barrio Manshiya. Las referencias vienen del siglo 19, cuando aquí, bajo el dominio del imperio otomano, se construyó la primera estación de tren en Medio Oriente, que conectaba entre Yafo y Jerusalén. Luego, a principios del siglo 20, la familia Wieland perteneciente al grupo de Templars que vinieron de Alemania, estableció en el lugar una fábrica de productos de concreto. Durante el Mandato Británico, se estableció acá la Policía Palestina Británica, que guardaba la paz entre los residentes de Yafo y Tel-Aviv. Desde 1948 y la independencia de Israel, esta área fue utilizada por el Ministerio de Defensa y parte de las construcciones se convirtieron en depósitos del ejército.

Cuenta Sari que una vez decidido que se quería preservar la zona así como se había construido, al estilo de su época, la primer etapa fue preparar un folio con toda la documentación de planos, mapas, fotografías y toda evidencia documentada sobre las construcciones. Luego, un estudio de las estructuras tecnológicas y entendimiento de los materiales, examinando las partes dañadas y desarrollando soluciones. Los desafíos eran variados: estabilizar las construcciones porque los techos habían sido seriamente dañados o no estaban, ya fuera fortificando los pisos o los rincones con metales que conectaran todas las paredes colocando luego los techos. Otro desafío fueron las paredes de los depósitos construídas de piedras sin plastificar y no a prueba de agua. La solución dada

fue utilizar los mismos materiales originales, con arena local y piedra en la base agregando lima y agua. El tercer desafío fue coordinar entre todas las partes involucradas: el equipo de conservación de la municipalidad de Tel Aviv, la administración del proyecto Ezrah y Bitzaron, y el empresario coordinador del proyecto. Hoy los resultados están a la vista.

La construcción perteneciente a la estación de tren, es una estructura simétrica igual que todas las otras en Israel. Dos construcciones árabes rojas son las únicas que sobrevivieron en este barrio ya que eran intocables por pertenecer al ejército, pero fueron casi totalmente destruidas. Las reparaciones se hicieron al estilo árabe.

El complejo de la familia Wieland, su casa, fábrica y depósitos alrededor del negocio
La Casa de 1893 fue construida en 2 etapas, un piso y luego el otro. Wieland utilizó los productos de su fábrica para la construcción de su casa. Las fotos familiares encontradas ayudaron en la restauración de los elementos ya que no había quedado nada. Por dentro, quedó un techo pintado por artistas árabes locales, como era la costumbre en las familias ricas de Yafo, una chimenea, pisos de baldosas originalmente pintadas y 2 pinturas en la pared. La Fábrica, de 900 metros cuadrados fue construída en 1905. En el segundo piso se colocaron 4 columnas de madera de pino de Alemania, probado allá y marcado el milímetro para su fácil ensamblaje acá.

Construcción no. 15 – Durante la renovación se descubrieron unas pinturas de cuya existencia no se sabía y sólo al limpiar las paredes aparecieron. Según la arquitecta Sary Mark, de casualidad se enteró que el artísta era un israelí llamado Gerard Rothschild quien pintara varios clubes británicos N.A.A.F.I.

El período británico 1920 – 1948 agregó algunas construcciones y todo fue utilizado como un Campo Británico perteneciente a la Policía Británica.

Finalmente dice la arquitecta que también se tuvo en cuenta la preservación del paisaje. Algunos de los árboles tienen más de 150 años y es muy importante conservarlos.

Todos los jueves hay eventos con música en vivo y D.J.s, diseñadores y artístas y todos los viernes a la mañana se lleva a cabo un mercado orgánico y urbano. Como no sea, es el nuevo lugar a tener en cuenta, vale la pena gozar del mismo en distintas horas del día, especialmente cuando las playas sureñas de Tel Aviv se encuentran ahí.