El valle de la Aravá es parte de la fractura sirio-africana que comenzó por el Este de África. Continúa hacia el norte a través del Mar Rojo hasta el Golfo de Eilat, siendo una fractura producida por el movimiento de dos plataformas que provocó el choque y la plataforma árabe se movió hacia el norte mientras que la africana hacia el sur creando el valle de la Aravá. La Aravá Central es la zona más periférica de Israel, con una distancia máxima de unos 130 kms. de cualquier centro urbano grande (Beer Sheva y Eilat). La zona de la Aravá se extiende por una superficie que representa el seis por ciento de todo el país. Consta de siete asentamientos en los que viven 3.000 habitantes. De norte a sur: Idan, Jazeva, Ein Yahav, Sapir, Zofar, Zukim y Faran.
Rinat Rosenberg, coordinadora de Turismo del Consejo Regional de la Aravá Central, nos informa que los habitantes de esta zona se han puesto en campaña para ofrecer al turista que viaja a Eilat, parar por una noche de aventuras en la Aravá, para lo cual se han organizado proyectos con atracciones muy tentadoras y ello aprovechando el entorno tan ecológico de la región y las noches que son frescas (cuando de día hace mucho calor).
La oferta incluye caminatas, safaris, visita a sitios arqueológicos como la bíblica Tamar (iluminada especialmente para el paseo nocturno) y una actividad ornitológica en la reserva de Shizaf. Además, se abrió un flamante Spa en Ein Yahav, que también funciona de noche.
Más datos en el sitio: www.Aravá.co.il/tourism
“Crocoloco”, de Orit y Ofer, que es un criadero de cocodrilos, se encuentra en la Ciudad Ir Ovot cerca de Ein Yahav, y recibe a cientos de visitantes por la noche. Esta pareja vivió 15 años en Africa (Ofer es agrónomo) y a su regreso a Israel decidieron

dedicarse a este enorme proyecto, que se corona con éxito. Nos cuentan que a su regreso trajeron 30 cocodrilos de la especie del Nilo que son los más salvajes (y peligrosos) desde Africa, que llegaron debidamente dormidos y encerrados y ahora ya tienen miles.
En esta granja hay más de 2.000 cocodrilos de todas las edades y tamaños, que se crían en piscinas geotérmicas.
Orit ofrece también encuentros con charlas en las que explica sobre los reptiles gigantescos y permite acariciar a los más chiquititos. El paseo se puede hacer de noche ya que en estos días se abre la visita nocturna que sin duda es un toque mágico para cerrar el circuito mencionado. La visita incluye un paseo guiado en el que se ven todos los animales, durante unas dos horas. (La entrada al lugar cuesta sólo 20 shékels).
Orit nos cuenta que hay una actitud ecológica en la apertura del Crocoloco, ya que la industria marroquinera estaba por extinguir la especie. Hasta que hace unos 30 años la Asociación Internacional CITES (de protección a la naturaleza) llegó a un acuerdo en el cual los cazadores no matarían más cocodrilos en la naturaleza y solamente usarían como materia prima un porcentaje que los criaderos tienen para dicho uso.
Otros datos interesantes sobre la vida de este animal: el cocodrilo come una sola vez por día, se alimenta de cualquier tipo de producto vivo en cualquier estado, no mastica el alimento sino que lo traga a pesar de que tiene 72 dientes y por ello le lleva mucho tiempo asimilarlo. (Ojo, los humanos somos un plato muy delicioso para el animal, pero están muy bien encerrados en enormes espacios con red de seguridad).
Cada macho tiene a su disposición entre cinco a diez hembras, las que ponen una sola vez por año entre 30 y 60 huevos. La hembra es la que elige el sitio del nacimiento, para lo cual hace un enorme hueco donde los pone.