El Vaticano ha pedido a los fieles de la iglesia a que participen con "generosidad" en la Colecta 2010 para ayudar a los cristianos que viven en Israel y territorios palestinos.

La petición la ha hecho el cardenal Leonardo Sandri, prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, en una carta enviada a todos los sacerdotes católicos del mundo, hecha publica hoy por el Vaticano, en la que asegura que los cristianos de Israel "merecen el apoyo" de toda la Iglesia.

El cardenal argentino subrayó que los cristianos de Oriente "soportan una responsabilidad que corresponde a la Iglesia Universal, que es la de custodiar los lugares originarios del cristianismo y que por ello merecen el apoyo de toda la Iglesia".

Sandri recordó el viaje de Benedicto XVI (foto) a Tierra Santa, en mayo del pasado año, durante el que dijo que en esa zona donde nació, vivió,

El Papa subrayó el incesante problema de la emigración cristiana de Tierra Santa y pidió a las autoridades apoyar la presencia cristiana, a la vez que reiteró la solidaridad de toda la Iglesia.

El Vaticano también informó hoy de que con la Colecta 2009, la Custodia de Tierra Santa -la institución que se encarga de la custodia de los Santos Lugares y que gestionan los franciscanos- realizó obras y otros proyectos en Ein Karem, Betania, Belén, Jerusalén, Iafo, Magdala, Nazarét, Monte Nebo, Monte Tabor y Nain.

También se sufragaron becas de estudios para jóvenes y programas de ayudas a familias, se construyeron escuelas, casas para matrimonios jóvenes y para pobres y actividades culturales.

Los católicos sólo son el 1,8 por ciento de la población en Israel y los territorios palestinos, según datos facilitados por el Vaticano, que precisó que en total son unos 240.000 en toda Tierra Santa.